Sáng sớm 31/1 (mùng 10 tháng Giêng), đường Tân Kỳ Tân Quý (quận Tân Phú, TP.HCM) đông nghịt người đến mua cá lóc nướng để cúng ngày vía Thần Tài.
Cả tuyến phố gần như bị kẹt xe do người dân dừng lại để mua cá. Đoạn đường khoảng 500 mét có đến hàng chục cửa hàng cá lóc nướng lớn, nhỏ.
Đây là con phố bán cá lóc nướng nổi tiếng của TP.HCM và luôn đông nghịt mỗi dịp vía Thần Tài. Theo phong tục, vào ngày vía Thần Tài, người dân thường thờ cúng vật phẩm và mua vàng để cầu tài lộc may mắn, sung túc cho cả năm, đặc biệt là ở những gia đình kinh doanh, buôn bán.
Ông Trung, một chủ cửa hàng cá lóc nướng trên đường Tân Kỳ Tân Quý, cho biết năm nay ông chuẩn bị 3,5 tấn cá lóc, số lượng gần 4.000 con để bán trong ngày vía Thần Tài. "Năm nay nhiều hơn so với năm trước khoảng vài trăm con nhưng từ sáng đến giờ quán bán vẫn khá đắt", ông nói.
Cá lóc thường được nhập từ chợ đầu mối Bình Điền hoặc các tỉnh miền Tây lên. Những chủ cửa hàng phải vận chuyển, nướng hàng nghìn con cá lóc vào trước ngày vía Thần Tài để kịp bán.
Cá lóc không cần ướp gia vị, nướng nguyên con, người nướng phải liên tục đảo cá để không bị cháy. Cá được cho thêm lớp mỡ hành, đậu phộng và gói trong giấy bạc.
Anh Nhân (áo đỏ), đến mua 5 con cá lóc nướng loại nhỏ, có giá 180.000 đồng/con. "Năm nào tôi cũng đến đây mua cá để cúng trong ngày vía Thần Tài. Giá năm nay giá cao hơn mọi năm nhưng tôi thấy cá khá to và người ta nướng nhìn khá đẹp", anh Nhân chia sẻ.
Nhiều chủ cửa hàng sợ bán không kịp nên đã chuẩn bị, nướng cá trước một ngày. Cá lóc được sơ chế, xiên bằng cây mía đã cạo vỏ.
Chị Nga (quận Tân Bình) đến mua cá lóc nướng lúc 8h. "Năm nay là lần đầu tiên gia đình tôi cúng cá lóc ngày vía Thần Tài. Thấy nhiều người nói ở đây bán cá lóc nướng ngon nên ghé qua để mua", chị Nga nói.
Một số chủ cửa hàng chia sẻ hàng ngày họ chỉ bán khoảng 100 con nhưng hôm nay số lượng tăng lên vài chục lần.
Đến 8h, tuyến đường càng lúc càng đông, hàng dài người vẫn xếp hàng để chờ mua được cá lóc ở một số cửa hàng nổi tiếng.