Thôn Vĩnh Phúc, xã Quang Vĩnh (huyện Đức Thọ) được mệnh danh là vựa trồng lá dong lớn nhất tỉnh Hà Tĩnh. Theo người dân địa phương, đầu tháng 12 Âm lịch tới những ngày cận Tết là “thời điểm vàng” thu hoạch chính lá dong. Thế nhưng, năm nay, lượng người đặt mua lá gói bánh chưng còn rất ít.
Người dân cho biết dong được người dân xã Quang Vĩnh trồng nhiều năm qua. Hàng chục ha lá dong trồng khắp các khu vực đất ven nhà, dọc bờ suối, đất hoang hoặc nơi khó phát triển các loại cây hoa màu. Hộ trồng ít nhất là 300 m2, hộ nhiều nhất hơn 1.000 m2.
Bà Chu Thị Hoài (49 tuổi, trú thôn Vĩnh Phúc, xã Quang Vĩnh) cho biết ngoài diện tích tận dụng trong vườn, gia đình bà còn mua lại khoảng 1.000 m2 đất trồng lá dong của họ hàng cạnh nhà có đủ số lượng hơn 30.000 lá cung ứng cho khách.
"Lá dong năm nay đẹp, bản to, ít sâu bệnh hơn các năm trước song đến nay chỉ mới khách quen đặt hàng. Với mỗi bó 100 lá sẽ được bán với giá bán 35.000-60.000 đồng", bà Hoài nói.
Ngày nghỉ, em Huỳnh Văn Hướng (học lớp 12) phụ giúp mẹ phân loại lá gói thành từng bó 100 lá cho khách đặt hàng. Tùy theo từng loại có phiến lá to, đẹp mà có giá bán khác nhau.
Cây dong dễ trồng, ít phải chăm bón, sau khi cắt sẽ lên lá mới rất nhanh. Lá dong thường được dùng để gói bánh chưng, bánh tét, bánh nếp, bánh tẻ. Theo kinh nghiệm dân gian, lá dong non còn được dùng để làm thuốc giải độc, chữa say rượu, rắn cắn hay chứng rối loạn tiêu hóa.
"Vườn lá dong hơn 500 m2 của gia đình đều cho lá đẹp, cây dong cao nên phải chặt ngang thân để tiện di chuyển ra khỏi nơi trồng. Năm nay dù giá đang thấp song có ít thương lái và người đặt mua hơn", bà Lê Thị Xuyên (60 tuổi, trú xã Quang Vĩnh) cho hay.
Lá dong sẽ được bán quanh năm nhưng rộ nhất vào dịp cận Tết Nguyên đán. Lá khi được phân từng bó nhỏ 100 lá sẽ được buộc lạt hoặc dây mềm để không làm rách, hư lá
Trong mâm cỗ ngày Tết, hình ảnh bánh chưng gói bằng lá dong không thể thiếu trong mỗi gia đình. Theo lãnh đạo UBND xã Quang Vĩnh cho biết ngoài sản xuất nông nghiệp, trồng lá dong còn mang lại thêm phần thu nhập cho người dân địa phương.