Một vùng rộng lớn ở Bắc Mỹ sẽ sớm chìm trong bóng tối trong sự kiện nhật thực toàn phần. Nơi đầu tiên có thể quan sát được hiện tượng này là bờ biển Thái Bình Dương của Mexico vào khoảng 11h07 phút sáng 8/4 giờ địa phương (tức khoảng 1h sáng 9/4 giờ Việt Nam).
Đây là sự kiện hiếm trong khu vực, bởi nhật thực toàn phần xuất hiện trên hành tinh trung bình 18 tháng một lần, nhưng đối với một địa điểm cụ thể phải chờ 360-420 năm mới lặp lại.
Các chỉ số cho thấy loạt thành phố nằm trên đường đi của nhật thực toàn phần lần này sẽ nhận được "cú hích vàng" kinh tế.
Trên khắp nước Mỹ, Mexico và Canada, các thị trấn và thành phố đang lên kế hoạch cho sự kiện thu hút khách du lịch lớn nhất từ trước đến nay của họ. Trong khi đó, những khu vực đã quen với việc tổ chức các sự kiện có thể thu được nguồn lợi nhuận đáng kể.
Theo ước tính từ Perryman Group, công ty phân tích kinh tế, nhật thực có thể tạo ra cho nền kinh tế Mỹ số tiền lên tới 6 tỷ USD nhờ tăng nhu cầu khách sạn, nhà hàng và du lịch.
Hưởng lợi nhờ du lịch nhật thực
Edgar Augusto González-Zatarain, thị trưởng Mazatlán, Mexico cho biết: "Chúng tôi không có loại hình du lịch này, nó không phổ biến. Thiên nhiên đang cho chúng ta cơ hội này và chúng ta phải tận dụng nó".
Nhiều chỉ số khác nhau cho thấy nhật thực sẽ thúc đẩy nền kinh tế của những vùng nằm trên một vành đai rộng khoảng 110 dặm (177 km), kéo dài từ Mazatlán đến Montreal.
Tập đoàn cho thuê xe toàn cầu Hertz cho biết lượng đặt xe đã tăng 3.000% so với một năm trước. Dịch vụ lưu trú Airbnb công bố số lượt tìm kiếm danh sách tăng 1.000%. Ở Oklahoma (Mỹ), Choctaw Nation đã chứng kiến lượng đặt phòng tăng 200% tính đến giữa tháng 3 tại các khu nghỉ dưỡng và sòng bạc.
Những cửa hàng bán đồ lưu niệm nhật thực ăn nên làm ra.
Mazatlán từ lâu phụ thuộc rất nhiều vào các cảng và nghề cá, nhưng thị trấn ven biển gần đây có sự tăng trưởng về du lịch, hiện chiếm 80% nền kinh tế. Tuy nhiên, vùng đất này thường bị lu mờ trước các thị trấn nghỉ mát khác nổi tiếng khác của Mexico.
Mazatlán sẽ trải qua nhật thực lâu hơn nhiều thành phố khác, kéo dài hơn 4 phút. Các khách sạn ở đó đã kín chỗ và các quan chức dự kiến đón 120.000 du khách và thu về lợi nhuận kinh tế 500 triệu peso (khoảng 30 triệu USD).
Chris Gahl, giám đốc điều hành tổ chức tiếp thị du lịch của thành phố Indianapolis (Mỹ), cho biết nơi này dự kiến đón khoảng 100.000 du khách đến xem nhật thực. Ước tính lượng du khách sẽ mang về từ 28 đến 48 triệu USD cho thành phố.
Thành phố này vốn là nơi tổ chức các sự kiện lớn - bao gồm NBA All-Star Game năm nay và sự kiện của NFL. Nhưng nhật thực là cơ hội để nơi đây quảng bá nhiều hơn về nền văn hóa và nghệ thuật của mình.
Ông Gahl nói: "Chúng tôi coi việc tổ chức và tham gia vào sự kiện là một cơ hội để đa dạng hóa và mở rộng lượng khách có thể cân nhắc đến thăm Indy".
22 phút sinh lợi nhất lịch sử
Các quan chức du lịch ở Austin, Texas, báo cáo tỷ lệ lấp đầy khách sạn cao hơn bình thường vào cuối tuần trước và ngày xảy ra nhật thực. Thành phố có số lượng khách sạn bình quân đầu người cao nhất trong tiểu bang và thu hút lượng lớn khách du lịch đến tham dự các sự kiện như South by Southwest và Giải đua Công thức 1 United States Grand Prix.
Wesley Lucas, phát ngôn viên của tổ chức tiếp thị du lịch Austin, cho biết: "Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ càng và có nhiều kinh nghiệm với các sự kiện lớn cũng như đón tiếp lượng du khách đông đảo đến thành phố".
Ông Doug Hetzler coi nhật thực là cơ hội để quảng bá văn hóa của thị trấn mình.
Bulent Temel, giáo sư kinh tế tại Đại học Texas ở San Antonio, ước tính "du lịch nhật thực" mang lại thêm 285 triệu USD cho nền kinh tế của bang. Trong một bài luận, ông gọi sự kiện này là "22 phút sinh lợi nhất trong lịch sử Texas".
Nhưng các thị trấn ở Texas Hill Country, nơi có tầm nhìn rõ hơn về nhật thực, lại không quen thuộc với những sự kiện như vậy. Kerrville, một thị trấn có khoảng 25.000 người, đang chuẩn bị cho số người quy tụ đông gấp 3 lần dân số, các quan chức thị trấn cho biết.
Sự kiện thu hút lượng lớn khách du lịch cũng tiềm ẩn sự phiền toái cho an toàn công cộng. Các chủ doanh nghiệp và quan chức thị trấn đã mất vài năm chuẩn bị, dựa trên kinh nghiệm của nhật thực năm 2017.
William Thomas, điều phối viên quản lý khẩn cấp của Quận Kerr, bao gồm Kerrville, cho biết: "Đây sẽ là một cú hích kinh tế lớn đối với chúng tôi. Đồng thời, nó cũng sẽ tiêu tốn rất nhiều tài nguyên".
Doug Hetzler, giám đốc Trung tâm giảm giá Gibson ở Kerrville, cho biết cửa hàng của ông sẽ mở cửa lâu hơn trong tuần trước khi nhật thực diễn ra và dự trữ trên kệ các loại bánh nướng mặt trăng và chuông gió. Cửa hàng sẽ đưa ra ưu đãi dành cho khách du lịch tìm kiếm chỗ đậu xe trong sự kiện: Phí đỗ xe là 50 USD, nhưng nếu bạn chi 100 USD mua sắm tại cửa hàng, bạn sẽ nhận lại được 50 USD đó.
Ông Hetzler hy vọng rằng nhật thực không chỉ tạo ra một nguồn tài chính dồi dào mà còn mang đến cho du khách ấn tượng lâu dài về một thị trấn, và một cửa hàng lâu đời.
"Nhật thực cho chúng tôi cơ hội để khách du lịch tiếp cận với cửa hàng và nền văn hóa của mình", ông nói.
Theo The New York Times