Theo tờ New York Times, trong khi các đội bóng bầu dục của Mỹ đang ngày một chứng minh giá trị của mình với những thương vụ mua lại khổng lồ thì các câu lạc bộ bóng đá hàng đầu thế giới cũng không chịu kém cạnh.
Thương vụ mua lại gần đây nhất trong giới túc cầu chính là đại chiến sở hữu Manchester United từ tay nhà Glazer với mức giá dự đoán 7 tỷ USD.
Vào tháng 11/2022, khi tin tức bán lại MU được tung ra, một tỷ phú người Anh ngay lập tức xác nhận sẽ tham gia cuộc đua, sau đó một quỹ đầu tư Mỹ cũng tham chiến, và lời đề nghị từ phía Arab Saudi càng khiến cuộc đấu giá này trở nên nóng bỏng hơn bao giờ hết.
Thương vụ của Manchester United vẫn chưa đi đến hồi kết. Ảnh: NYT.
Tuy nhiên phải đến gần đây thì danh tính những người chơi của trận đấu này mới thực sự lộ rõ. Đầu tiên là Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani - một thành viên ít danh tiếng của gia đình hoàng tộc Qatar, đồng thời là chủ tịch ngân hàng Qatar Islamic - đã đề nghị thanh toán 6 tỷ USD tiền mặt để mua lại MU.
Lời đề nghị của Sheikh Jassim được cho là điển hình của giới nhà giàu Trung Đông không có gì ngoài tiền. Việc mua lại MU mà không vay nợ đồng nào từ ngân hàng được cho là một thỏa thuận cực kỳ hấp dẫn với gia tộc Glazers - những người vốn đã tham gia kiểm soát giải đấu Ngoại hạng Anh trong suốt 20 năm qua.
Tuy nhiên, vì đề nghị của Sheikh Jassim quá nổi bật nên sau đó ngân hàng Raine phụ trách thương vụ này đã phải yêu cầu những người mua hạn chế công bố thông tin công khai để không dọa lui những đối thủ cạnh tranh khác.
Người tham gia thứ hai là tỷ phú ngành hóa dầu Anh - ông Jim Ratcliffe - vốn được biến đến là một fan hâm mộ trung thành của MU. Vị tỷ phú này đã đề nghị mua lại 69% cổ phần mà Glazers nắm giữ, đồng thời bày tỏ quan điểm một người Anh sở hữu CLB sẽ có lợi hơn so với những đại gia đến từ Trung Đông. Ông cam kết sẽ đưa MU trở lại phong độ vốn có, khôi phục lại những giá trị truyền thống của CLB chứ không phải vì lợi nhuận của bản thân.
Những lời này sau đó đã chia rẽ những người hâm mộ MU khi một bộ phận muốn CLB được bán cho gã nhà giàu Qatar để xem hàng tỷ USD đầu tư có thể thay đổi đội bóng như thế nào, tương tự như những gì UAE đã làm với người hàng xóm Manchester City.
Trong khi đó, một bộ phận người hâm mộ khác mà chủ yếu là tại Anh thì muốn ông Ratcliffe chiến thắng bởi những lời cam kết của vị tỷ phú này.
Tuy nhiên, theo quy định của Liên đoàn bóng đá Châu Âu (UEFA), các đội bóng có cùng một ông chủ sẽ không thể cùng tham gia các giải đấu lớn như cúp C1 châu Âu. Và trớ trêu thay, ông Ratcliffe đã sở hữu đội bóng OGC Nice hiện chơi tại Pháp, vốn đang rất cố gắng để tham gia các giải đấu này.
Tương tự, Sheikh Jassim cũng sẽ gặp khó khăn lớn trong việc thuyết phục UEFA rằng đội bóng Paris St Germain do ngân hàng Qatar Islamic sở hữu sẽ không xung đột với thương vụ mua lại MU khi cả 2 cùng tham gia các giải đấu tại Châu Âu.
Những người tham gia vào thương vụ này đều đang gặp khó khăn trong vấn đề luật lệ với UEFA. Ảnh: Richard Heathcote.
Tuy nhiên, theo NYT, bất kể người chiến thắng sau cùng trong cuộc đua này là ai thì người được lợi nhất vẫn là nhà Glazers.
Trên thực tế, người hâm mộ MU từ lâu đã phản đối việc gia tộc này tiếp tục sở hữu CLB. Trong một thỏa thuận đầy tranh cãi năm 2005, nhà Glazer đã nhận hàng trăm triệu USD từ MU mà chẳng hề tái đầu tư. Nói cách khác, CLB này luôn phải tự xoay sở tài chính dù có chủ sở hữu.
Hiện tại, giới truyền thông dự đoán gia tộc này đang yêu cầu mức giá 7 tỷ USD cho thương vụ bán lại này thay vì 6 tỷ USD như ban đầu, và bất kể người mua là ai, bất kể người hâm mộ bức xúc thế nào, bất kể thời gian đợi chờ là bao lâu thì MU sẽ chỉ được bán với mức giá khiến họ hài lòng.
