Tờ Bloomberg đưa tin, Giám đốc tài chính (CFO) của Tesla là Zachary Kirkhorn, đã từ chức sau 13 năm làm việc tại hãng sản xuất xe điện này. Sự thay đổi đột ngột kể trên đã đặt ra những câu hỏi mới về sự kế thừa các vị trí lãnh đạo cao cấp trong đế chế của Elon Musk.
Kirkhorn vốn là một trong bốn lãnh đạo tham gia điều hành và một tiếng nói nổi bật của công ty với cổ đông. Ông đã từ chức CFO của mình vào ngày 4/8, theo thông tin công ty đăng ký vào thứ hai. Ông sẽ tiếp tục nắm một vị trí không được tiết lộ cụ thể cho đến cuối năm để hỗ trợ quá trình chuyển giao một cách trôi chảy.
Theo thông tin từ Tesla, Vaibhav Taneja - Kế toán trưởng, đã đảm nhận vai trò Giám đốc tài chính bên cạnh nhiệm vụ hiện tại của. Taneja, 45 tuổi, đã giữ nhiều vị trí khác nhau tại nhà sản xuất xe điện trước khi trở thành trưởng phòng kế toán vào năm 2019. Ông trước đây làm việc tại PricewaterhouseCoopers ở Ấn Độ và Mỹ.
Việc Kirkhorn ra đi đến vào lúc Tesla đang xây dựng một nhà máy mới tại Mexico và chuẩn bị đưa mẫu xe bán tải Cybertruck ra thị trường trong bối cảnh họ phải đối mặt với các đối thủ trong thị trường ô tô điện ngày càng đông đúc. Tesla đã giảm giá trên toàn bộ dòng sản phẩm để duy trì vị trí dẫn đầu trong ngành xe điện.
"Ông ấy đã hoàn thành một quá trình làm việc 13 năm dưới sự chỉ huy của Elon, tương đương như làm việc 50 năm cho bất kỳ ai khác", Gene Munster, đối tác quản lý của Deepwater Asset Management nói. "Việc ông ở lại cho đến cuối năm là điều tốt cho quá trình chuyển giao".
Tuy nhiên, sự ra đi của Kirkhorn, người được coi là ứng cử viên hàng đầu để thay thế Musk làm CEO, đem lại sự không chắc chắn về bộ máy lãnh đạo tại Tesla. Điều này cũng ngay lập tức nâng cao vị thế của Taneja, người không nằm trong số 16 nhà quản lý được mời lên sân khấu cùng với Musk trong một cuộc họp với các nhà đầu tư vào tháng ba.
Musk đã cảm ơn Kirkhorn trong một dòng tweet và thừa nhận thời kỳ làm việc của ông không dễ dàng. Ông không đưa ra bất kỳ gợi ý nào về những gì sẽ xảy ra tiếp theo với người cấp dưới sắp ra đi.
Kirkhorn gia nhập Tesla vào năm 2010 với tư cách là một nhà phân tích tài chính cấp cao và đã được thăng chức năm lần, gần đây nhất là lên chức Giám đốc Tài chính vào đầu năm 2019 khi ông mới 34 tuổi. Trước khi ông tiếp quản, Tesla đã có một lịch sử dài thua lỗ và thậm chí có giai đoạn đốt hơn 1 tỷ USD tiền mặt mỗi quý. Từ đó đến nay, công ty đã liên tục có lợi nhuận và đã trả được khoảng 10 tỷ USD nợ trong ba năm qua, giúp nâng cao xếp hạng đầu tư chất lượng. Công ty cũng gia nhập chỉ số S&P 500 vào tháng 12/2020.
Kirkhorn, tốt nghiệp Đại học Pennsylvania, đã làm việc dưới sự lãnh đạo của hai người tiền nhiệm của mình là CFO Deepak Ahuja và Jason Wheeler. Ông đã thường xuyên phát biểu chi tiết trong các cuộc họp thông qua kết quả kinh doanh hàng quý của Tesla và được các nhà đầu tư đánh giá cao về việc kiểm soát chi phí. Ông thường xuyên nói về việc doanh thu định kỳ từ phần mềm sẽ đóng một vai trò ngày càng quan trọng trong tương lai của Tesla.
"Zach đã làm rất tốt việc mở rộng biên lợi nhuận", Munster nói. "Thường thì khi các công ty mở rộng sản xuất, biên lợi nhuận của họ sẽ chịu áp lực. Ông ấy đã làm điều này một cách khéo léo, và điều đó không hề dễ dàng”.
Theo dữ liệu được tổng hợp bởi Bloomberg, Kirkhorn sở hữu 197,540 cổ phiếu tính đến tháng trước, một khoản đầu tư trị giá khoảng 49 triệu USD. Ông mới đây đã bán khoảng 1 triệu USD cổ phiếu.
"Việc là một phần của công ty này là một trải nghiệm đặc biệt và tôi rất tự hào về công việc chúng ta đã làm cùng nhau", Kirkhorn viết trên LinkedIn vào thứ hai. "Tôi cũng muốn cảm ơn Elon về sự lãnh đạo và lạc quan của ông, đã truyền cảm hứng cho rất nhiều người”.
Kirkhorn luôn thể hiện sự điềm tĩnh, vững vàng trong các cuộc họp thông qua kết quả kinh doanh, trái ngược hoàn toàn với tính cách bốc đồng của Musk.
CEO và Giám đốc Đầu tư chính của Ark Investment Management, Cathie Wood, nói trong một cuộc phỏng vấn trên Bloomberg Television vào thứ hai rằng bà sẽ nhớ sự hiện diện của Kirkhorn nhưng Taneja rất phù hợp để đảm nhận vị trí CFO.
"Chúng tôi sẽ nhớ ông ấy (ý nói Kirkhorn) nhưng người kế nhiệm của Kirkhorn đã làm việc tại Tesla từ năm 2018", Wood nói về Kirkhorn và Taneja. "Ông ấy đã đào tạo người kế nhiệm của mình rất tốt”.
Tesla là đóng góp lớn nhất cho Ark Innovation ETF, một trong những quỹ chủ lực của Ark. Theo dữ liệu tổng hợp bởi Bloomberg, Tesla chiếm gần 11% giá trị tài sản ròng của quỹ.
Kirkhorn đã thêm chức "Master of Coin" vào danh hiệu công việc của mình vào đầu năm 2021, khoảng một tháng sau khi Tesla tiết lộ đã đầu tư 1,5 tỷ USD vào Bitcoin. Danh hiệu này mang tính trêu chọc và được trao cùng lúc với việc Musk trở thành "Technoking of Tesla".
Hồ sơ công ty vào thứ hai không đề cập đến "Master of Coin" như một trong các vai trò của Taneja khi trở thành CFO mới.
