Cần Giờ được biết đến với những cái tên/địa danh nổi tiếng như Khu dự trữ sinh quyển thế giới, Lá phổi xanh của Sài Gòn – TP.HCM, Rừng Sác, Đảo khỉ,… và là huyện duyên hải duy nhất của TP.HCM nhìn ra Biển Đông.
Nghị quyết số 12-NQ/TU của Thành ủy TP.HCM (ban hành ngày 26/9/2022) xác định rõ: Đến năm 2030, huyện Cần Giờ cơ bản trở thành thành phố nghỉ dưỡng và du lịch sinh thái chất lượng cao, có khả năng cạnh tranh ở tầm khu vực.
Mục tiêu cụ thể: Tổng giá trị sản xuất bình quân giai đoạn 2021 - 2030 của huyện tăng 20,7%/năm; đến năm 2030, tỷ trọng dịch vụ chiếm 74,7% tổng giá trị sản xuất; thu nhập bình quân đầu người đạt 182 triệu đồng/người/năm; tỷ lệ đường đô thị được chiếu sáng đạt 100%; tỷ lệ phương tiện giao thông công cộng trên địa bàn sử dụng năng lượng sạch đạt 100%...
Để thực hiện được các mục tiêu cụ thể nêu trên, Thành ủy TP.HCM xác định quản lý, bảo vệ, phát triển bền vững hệ sinh thái rừng ngập mặn Cần Giờ - Khu dự trữ sinh quyển thế giới.
Trước hết, triển khai hiệu quả chiến lược phát triển bền vững Khu dự trữ sinh quyển rừng ngập mặn Cần Giờ giai đoạn 2021 - 2030, tầm nhìn 2030 - 2040 để Cần Giờ trở thành hình mẫu về sự hài hòa giữa bảo tồn đa dạng sinh học, các hệ sinh thái tự nhiên với nâng cao sinh kế và chất lượng sống cộng đồng dân cư, tăng trưởng kinh tế xanh, bền vững.
Thứ đến, phát triển kinh tế Cần Giờ trên cơ sở phát huy thế mạnh đặc thù của địa phương ven biển. Trong đó chú trọng phát triển các ngành dịch vụ, du lịch biển, kinh tế hàng hải, nuôi trồng, khai thác và chế biến hải sản chất lượng cao.
Đặc biệt, TP.HCM xác định du lịch Cần Giờ phát triển theo định hướng trở thành khu du lịch trọng điểm quốc gia với những sản phẩm mang đặc trưng của một thành phố biển; gồm chú trọng phát triển du lịch sinh thái rừng, sinh thái nông nghiệp, sinh thái biển…
Hợp lưu sông Lò Rèn và sông Vàm Sát trong rừng ngập mặn Cần Giờ.
Hạ tầng và hạ tầng giao thông được xem là yếu tố quan trọng để phát triển Cần Giờ. Theo đó, TP.HCM xác định phải chủ động phối hợp với các bộ, ngành trung ương và các địa phương nghiên cứu, đầu tư phát triển hệ thống giao thông kết nối. Trong đó gồm các dự án như: Nâng cấp các tuyến đường trung tâm các xã Tam Thôn Hiệp, An Thới Đông, Lý Nhơn với đường Rừng Sác; đường vành đai kết nối 4 xã phía bắc; nút giao thông kết nối đường Rừng Sác với tuyến cao tốc Bến Lức - Long Thành.
Song song, thu hút đầu tư xây dựng, đưa vào khai thác cảng biển tổng hợp, chuyên dùng, cảng hành khách quốc tế, cảng container trung chuyển quốc tế, hình thành hạ tầng logistics kết nối liên thông các địa phương trong nước và quốc tế. Việc phát triển hạ tầng giao thông kết nối phải bảo đảm phát triển giao thông với bảo vệ rừng, bảo vệ cảnh quan, môi trường khu vực.
Từ khi được công nhận là khu dự trữ sinh quyển thế giới, lượng du khách đến Cần Giờ đã tăng rất mạnh, từ khoảng 500.000 lượt khách năm 2010 tăng lên xấp xỉ 2 triệu khách vào năm 2019. Trong các năm 2020 và 2021, hoạt động du lịch tại TP.HCM bị ngưng trệ vì Covid-19, trong đó có Cần Giờ.
Tour du lịch thí điểm khép kín đi Cần Giờ đầu tiên là “Tour tri ân lực lượng chống dịch tuyến đầu”, do Sở Du lịch TP.HCM, huyện Cần Giờ và SaigonTourist phối hợp tổ chức, ngày 19/9/2021.
Kể từ ngày 19/9/2021, 4 điểm du lịch Cần Giờ bắt đầu mở thí điểm tour du lịch khép kín gồm: Chiến khu rừng Sác, Khu du lịch Dần Xây, Khu du lịch Vàm Sát và Khu du lịch Hòn Ngọc Phương Nam. Hiện nay đã khôi phục hoàn toàn. Theo Bí thư Huyện ủy Cần Giờ Lê Minh Dũng, du lịch là ngành kinh tế chiếm tới 45% trong cơ cấu kinh tế của huyện.
Huyện Cần Giờ cách trung tâm TP.HCM độ 50 km, Rừng Sác cách trung tâm TP.HCM khoảng 60 km. Diện tích tự nhiên của huyện Cần Giờ là 704,45 km2 (70.445 ha), chiếm 1/3 tổng diện tích của TP.HCM (diện tích TP.HCM: 2.095 km2, tức 209.500 ha), dân số 71.526 người (năm 2019).
Khu dự trữ sinh quyển Cần Giờ (còn gọi là Rừng Sác) là một quần thể gồm các loài động, thực vật rừng trên cạn và thủy sinh, được hình thành trên vùng châu thổ rộng lớn của các cửa sông Đồng Nai, sông Sài Gòn và sông Vàm Cỏ, đã được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hiệp Quốc (UNESCO) công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới vào ngày 21/1/2000 với hệ động thực vật đa dạng độc đáo điển hình của vùng ngập mặn.
