Kim Ryeo-won là học sinh mới duy nhất của trường Tiểu học Bugye trong năm 2024. Ảnh: SBS News.
10h ngày 4/3, trong hội trường nhỏ, 40 học sinh của trường Tiểu học Bugye ở huyện Gunwi, thành phố Daegu (Hàn Quốc) kiên nhẫn chờ học sinh mới.
Khi Kim Ryeo-won (học sinh lớp 1) bước vào hội trường, các học sinh bắt đầu dáo dác nhìn ra cửa để tìm xem có học sinh mới nào bước vào nữa hay không.
Nhưng trái với mong đợi của anh chị lớp trên, khóa học sinh lớp 1 năm nay của trường Tiểu học Bugye chỉ có một học sinh duy nhất là Ryeo-won.
Dù vậy, cô bé vẫn được toàn trường chào đón bằng tràng pháo tay vang dội. Trong lễ khai giảng, em khá căng thẳng và hồi hộp. Khi trở về lớp, em mới thả lỏng được đôi chút.
Số học sinh đếm trên đầu ngón tay
Chia sẻ với SBS News về ngày lễ khai giảng, Ryeo-won cho biết em rất hào hứng khi vào tiểu học, nhưng cũng rất buồn vì không có bạn bè cùng lớp. Thời gian tới, người bạn đồng hành của cô bé ở trường sẽ chỉ có giáo viên chủ nhiệm và các anh chị lớp trên.
Cha mẹ của Ryeo-won cũng rất lo lắng khi đưa con đến trường nhập học. Ông Kim Hyeon-tae (38 tuổi), bố của cô bé, nói rằng ông không ngờ con gái sẽ đi học một mình vì năm học trước, trường Tiểu học Bugye vẫn đón khoảng 7-8 học sinh mới mỗi lớp.
Có thể Ryeo-won sẽ không học ở Tiểu học Bugye quá lâu. Ông Kim cho biết gia đình ông chỉ cho con gái học tạm ở nơi này một thời gian vì gần nhà. Hiện, người cha đã lên kế hoạch tìm trường mới cho con vì ông tin rằng con được học cùng bạn bè vẫn tốt hơn học một mình.
Lớp học 1:1 của Ryeo-won và cô giáo Eun-mi. Ảnh: SBS News.
Cô Kim Eun-mi, giáo viên chủ nhiệm của Ryeo-won, cho biết suốt 34 năm dạy lớp 1, đây là lần đầu đầu tiên cô phụ trách một lớp có số học sinh ít như vậy.
Được giao nhiệm vụ dạy học, kèm cặp Ryeo-won, cô Kim khá lo lắng vì sợ học trò sẽ buồn. Cô giáo đã tự nhủ sẽ làm mọi điều có thể để giúp Ryeo-won được vui vẻ và có thể tận hưởng những trải nghiệm đáng có khi đến trường.
Trường THCS Daegang ở thành phố Namwon, tỉnh Jeollabuk, cũng ảm đạm không kém khi mùa khai giảng 2024 chỉ đón 3 học sinh mới.
Daegang là ngôi trường được xây dựng từ năm 1955, từng rất nổi tiếng vì đông học sinh. Vào những năm 1970-1980 của thế kỷ trước, khi dân số bùng nổ, số học sinh của trường đạt mức gần 600 em.
Nhưng vào những năm 2010, số học sinh của trường chỉ còn khoảng 20 em do tỷ lệ sinh giảm, người dân địa phương cũng di cư đến thành phố lớn để sinh sống.
Những năm gần đây, số lượng học sinh của trường chỉ đếm trên đầu ngón tay, đe dọa đến sự tồn tại của trường. Ví dụ như năm 2024, toàn trường chỉ còn 5 học sinh.
Trong khi đó, số cán bộ, giáo viên, nhân viên của trường còn đông hơn học sinh. Cụ thể, trường có một hiệu trưởng, 6 giáo viên bộ môn và thêm 12 nhân viên của phòng hành chính. Phía nhà trường nói rằng bây giờ tìm giáo viên còn dễ hơn học sinh.
Dù vậy, trường THCS Daegang vẫn khá phấn khởi vì tình hình năm nay lạc quan hơn vì có đến 3 học sinh mới "quý giá" nhập học. Năm 2022, trường thậm chí không có học sinh mới nào.
Bỏ cả khai giảng vì không có học sinh mới
Trường Tiểu học Bugye và THCS Daegang vẫn còn may mắn hơn nhiều trường học khác ở Hàn Quốc. Ví dụ như Tiểu học Haejenam ở quận Muan, tỉnh Jeollanam là trường duy nhất trong quận không có học sinh mới và không thể tổ chức khai giảng.
Vào ngày 27/2, khi xác nhận không có học sinh mới nhập học năm 2024, Hiệu trưởng Kim Young-gyun đã cùng các giáo viên đến các trường mẫu giáo trong quận để phát tờ rơi với nội dung: "Chúng tôi mời các em đến trường Tiểu học Haejenam. Ở đây, các em có thể vui vẻ học tập và tạo ra một tương lai đầy hy vọng".
Hiệu trưởng Kim Young-gyun đau lòng vì số học sinh của trường ngày càng giảm. Ảnh: Segye Ilbo.
Dù phát tờ rơi, ngôi trường gần 80 năm tuổi này vẫn không thể tuyển được học sinh mới. Hiện, toàn trường chỉ còn 16 học sinh, ít hơn năm ngoái 4 em vì 3 em đã tốt nghiệp, một em quay trở lại Seoul học tập, theo Segye Ilbo.
Giống như trường THCS Daegang, trường Tiểu học Haejenam đã từng có rất đông học sinh, thậm chí đông đến nỗi trường phải mở thêm lớp học phụ ở ngoài trường vì quá tải. Nhưng hiện tại, tình hình ảm đạm đến mức ngôi trường này cũng có nguy cơ đóng cửa.
4/3 là ngày khai giảng năm học mới ở Hàn Quốc. Nhưng vì thiếu học sinh, nhiều nơi buộc phải hủy lễ khai giảng. Không riêng các trường ở nông thôn, trường ở thành thị cũng chung số phận.
Theo thống kê của Bộ Giáo dục Hàn Quốc hôm 3/3, nước này có 157 trường không có học sinh mới nhập học nên không tổ chức khai giảng. Trong số đó, tỉnh Jeollabuk ghi nhận số trường thiếu học sinh mới nhiều nhất với 34 trường, tiếp theo đó là Gyeongsangbuk (27 trường), Gangwon (25 trường), Jeollanam (20 trường).
Donga Ilbo nói rằng việc tìm học sinh đi học ở các thị trấn hoặc tỉnh lẻ ở Hàn Quốc bây giờ cũng khó như "tìm sao trên trời". Hiện, tỷ lệ sinh ở Hàn Quốc giảm mạnh và tình trạng trường thiếu trò sẽ còn tệ hơn trong những năm tới.
Tại vùng Jeollanam, trong số 471 trường tiểu học, 255 cơ sở là trường quy mô nhỏ, chỉ dưới 60 học sinh. Và trong số 255 trường THCS, 127 trường cũng được xếp vào nhóm trường quy mô nhỏ.
Tình trạng thiếu học sinh cũng lan đến khu vực đảo Jeju - nơi luôn duy trì số lượng học sinh tiểu học trong khoảng 40.000 em. Nhưng thời gian tới, con số này sẽ giảm xuống mức 30.000.
Trong năm 2024, Jeju chỉ có khoảng 5.400 học sinh mới ở cấp tiểu học, 33 trường có chưa đến 10 học sinh mới, bao gồm 15 trường ở thành phố Jeju và 18 trường ở thành phố Seogwipo.
Các trường ở đô thị cũng không thể thoát nạn. Năm 2023, trường Tiểu học Hwayang ở quận Gwangjin (Seoul) đóng cửa vì thiếu học sinh. Năm nay, đến lượt trường Trung học Dobong, trường Trung học Kỹ thuật Seongsu và trường Trung học Deoksu ở thành phố này cũng rơi vào hoàn cảnh tương tự.
Thiếu học sinh, các trường dần vắng tiếng cười đùa của đám trẻ. Một trường tiểu học ở tỉnh Kyungsangbuk có lịch sử hơn 80 năm cũng mới đóng cửa vào tháng 2. Năm học sinh còn sót lại được trường chuyển đến một trường học gần đó do không còn đủ nguồn lực để đào tạo học sinh.
Người dân xung quanh cũng cảm thấy buồn vì ngôi trường quen thuộc bị xóa sổ. Ông Kim (70 tuổi), sống ở gần đó, nói rằng 20-30 năm trước, ngôi trường này luôn ồn ào tiếng cười đùa của học sinh. Nhưng hiện tại, mỗi lần đi qua, thứ đập vào mắt ông chỉ là sân trường trống trải, không có tiếng người.