Cách đây ít hơn 10 năm, Ben Francis tung ra Gymshark (hiện là thương hiệu quần áo và phụ kiện thể thao) trong nhà để xe của cha mẹ mình cùng với người bạn học Lewis Morgan.
Hiện tại, ở tuổi 30, anh là Giám đốc điều hành của công ty trị giá hàng tỷ USD với trụ sở hiện đại, rộng lớn ở West Midlands. Công ty còn có văn phòng ở Denver, Mauritius và London… Các sản phẩm may mặc của thương hiệu được bán tại 180 quốc gia.
Ben Francis có 926 nhân viên trên toàn thế giới và doanh thu năm ngoái là 480 triệu bảng Anh (hơn 30 triệu USD). Tài sản cá nhân ước tính lên tới 700 triệu bảng Anh (trên 777 triệu USD).
Doanh nhân người Anh Ben Francis. Ảnh: MoneyWeek.
Khởi nghiệp trong nhà để xe
Doanh nhân người Anh đã làm việc mỗi ngày kể từ khi anh 17 tuổi. Trước khi bỏ học tại Đại học Aston, Ben Francis là tài xế giao hàng cho Pizza Hut, với thu nhập gần 5 bảng/giờ (gần 5,5 USD/giờ).
Hai năm sau, Francis và người bạn Lewis Morgan thành lập Gymshark, đăng ký tên miền với giá chỉ 3,50 bảng Anh ( USD). "Những gì tôi muốn làm là tạo ra một trang web có thể bán mọi thứ, bởi vì hai niềm đam mê của tôi là thể dục và công nghệ", Francis nói.
Sau khi thành lập Gymshark được 6 tháng, Ben Francis quyết định nghỉ việc ở Pizza Hut. Ban đầu, Gymshark bán thực phẩm chuyên dụng cho người tập thể dục. Song đến năm 2013, Ben Francis bắt đầu thiết kế và bán quần áo thể dục trên trang web của hãng. Làm việc đến khuya, Francis đã tự tay làm khoảng 1.000 chiếc áo phông, được trang trí bằng biểu tượng cá mập.
Francis và Morgan bắt đầu gửi quần áo cho những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội, chỉ để lấy ý kiến phản hồi mà không hình dung rằng họ có thể trở thành công cụ tiếp thị chính.
Ảnh: The Times.
Bước đột phá đến vào năm 2013 khi Francis thổi bùng số dư ngân hàng của mình tại Hội chợ triển lãm BodyPower ở Birmingham. Các vận động viên thể hình quốc tế bao gồm Alon Gubbay, Jeff Seid và Chris Lavado đã xuất hiện trong trang phục Gymshark.
Trước triển lãm đó, Gymshark kiếm được khoảng 300 bảng Anh (gần 330 USD) một ngày. Trong nửa giờ đầu tiên sau sự kiện, đơn đặt hàng đã tăng vọt lên 30.000 bảng Anh (hơn 33.000 USD).
Mọi thứ thay đổi với Gymshark khi năm 2013, General Atlantic - công ty cổ phần tư nhân của Mỹ - mua 21% cổ phần trong một thỏa thuận định giá doanh nghiệp là 1 tỷ bảng Anh (hơn 1,1 tỷ USD).
Tuy nhiên, Morgan không còn là đồng sáng lập của công ty. Francis hiện sở hữu hơn 70% cổ phần của công ty, trị giá 700 triệu bảng Anh.
Bí quyết thành công của triệu phú 30 tuổi
Theo mô tả từ cây viết của The Telegraph, Ben Francis là thanh niên cao ráo, cơ thể săn chắc với mái tóc cắt tỉa gọn gàng, mặc bộ đồ thể thao màu đen với đôi tất và giày thể thao trắng. Đặc biệt, Ben Francis là con người của thói quen. Hàng ngày, anh dậy lúc 5h45, ăn một bữa cùng một thời điểm, đến một phòng tập thể dục. Nếu làm việc xa nhà và không thể ăn sáng lúc 6h45, giám đốc 30 tuổi sẽ "hoảng loạn" một chút.
"Bữa sáng của tôi có bốn miếng thịt xông khói dai và một ly cà phê, hết", Ben Francis chia sẻ.
Phòng tập thể dục được ví như "thánh địa" của Ben Francis. Nơi đây đã biến anh từ chàng trai gầy gò thành thanh niên cơ bắp, khiến anh rèn được thứ kỷ luật đã thay đổi cuộc đời Francis.
"Cấu trúc, tính nhất quán và đạo đức làm việc mà tôi tìm thấy trong phòng tập thể dục có thể được áp dụng cho các lĩnh vực khác trong cuộc sống của tôi và mọi thứ sẽ hiệu quả".
Ảnh: Andrew Fox.
Trụ sở của Gymshark có trung tâm nội dung, trung tâm sản xuất hàng may mặc, các studio chụp ảnh, phim và podcast và Lifting Club (siêu phòng tập thể dục). Ngoài ra, tiệm cắt tóc, rạp chiếu phim và căng tin ăn uống lành mạnh là một phần của phương pháp xây dựng cộng đồng, toàn diện. Điều đó còn được củng cố bằng các câu khẩu hiệu như "Làm việc chăm chỉ, khiêm tốn", "Tìm đường đi của Gymshark" hay "Gia đình là trên hết"... Đó chắc chắn là minh chứng cho đạo đức làm việc của Francis.
Kể từ khi thành lập công ty đến nay, Francis từng được Forbes vinh danh trong danh sách 30 Under 30 năm 2018. Năm 2019, Francis phục vụ trong Hội đồng Doanh nghiệp dành cho Doanh nhân của Chính phủ Vương quốc Anh. Một năm sau, anh được trao Giải thưởng Doanh nhân của năm của EY Vương quốc Anh.
