Yumy, Mico và Yoho là 3 ứng dụng mạng xã hội kết hợp hẹn hò vừa được ra mắt tại thị trường Đông Nam Á và Trung Đông. Những ứng dụng này có một điểm chung là đều đến từ cùng một nhà phát triển Trung Quốc: Newborn Town.
Tương tự với mặt hàng tiêu dùng, các dịch vụ Internet của Trung Quốc cũng được yêu thích và tăng trưởng với một tốc độ chóng mặt trong hai thập kỷ trở lại đây.
Sự phát triển của các công ty này đã tạo ra một “đội quân” khổng lồ với tham vọng không chỉ dừng lại ở thị trường nội địa mà tiến ra quốc tế. Bất chấp những quy định kiểm soát ngày càng ngặt nghèo của chính phủ, các nhà phát triển như Newborn Town vẫn cố gắng chứng minh khả năng thành công của mình.
Tham vọng đánh vào thị trường quốc tế rộng lớn
Học theo mô hình ByteDance nhưng Newborn Town vẫn có sự khác biệt nhất định với công ty mẹ TikTok. Công ty công nghệ mới nhú này đang dọn đường để đưa các ứng dụng nhỏ của mình lên smartphone và tiến sâu vào đời sống của người dùng toàn cầu. Sau thành công ở châu Á và khu vực Trung Đông, Newborn Town muốn hướng đến những thị trường lớn hơn như Mỹ hay Nhật Bản.
YoHo là một trong những ứng dụng thành công của Newborn Town. Ảnh: Shutterstock.
Nói với SCMP, đồng sáng lập Li Ping cho biết khởi đầu sự nghiệp của anh rất khiêm tốn. Năm 2011, sau khi tốt nghiệp Đại học Khoa học và Công nghệ Sư phạm Hà Bắc, anh đã có một khoảng thời gian khó khăn khi tìm việc. Do đó, Li Ping đã đến Bắc Kinh để tìm kiếm một tương lai hứa hẹn hơn.
Tại đây, Li Ping đã gặp Liu Chunhe đang tìm kiếm đồng đội khởi nghiệp. “Câu chuyện ngày xưa giữa chúng tôi rất đơn giản. Chỉ là anh ấy không thể tìm ai khởi nghiệp cùng còn tôi thì thất nghiệp nên chúng tôi mới hợp tác”, Li nhớ lại.
Công ty khởi nghiệp này đã chứng minh thành công của mình khi mạng xã hội và lĩnh vực livestream ngày càng phát triển. Sự phát triển nhanh chóng của smartphone và dịch vụ viễn thông đã thay đổi hoàn toàn cách người Trung Quốc tương tác với nhau.
Cơn sốt Internet đã giúp Newborn Town có thêm nhiều nhân tài và trải nghiệm đáng giá. Hãng startup dần tập trung vào các thị trường ngoại quốc, nơi mà tỷ lệ cạnh tranh rất thấp so với nội điện. Nhờ đó, Newborn Town hiện sở hữu một số lượng lớn ứng dụng thành công, trong đó bao gồm mạng xã hội hẹn hò cho người đồng tính Blued.
Thế mạnh của thị trường Đông Nam Á
Theo báo cáo hàng năm, năm 2022, các app của hãng có trung bình 22,9 triệu người dùng hoạt động hàng tháng. Doanh thu đạt 2,8 tỷ nhân dân tệ (395,8 triệu USD), tăng 18,6% so với năm ngoái. Mức tăng trưởng lợi nhuận còn đáng kinh ngạc hơn khi đạt 287,3 triệu nhân dân tệ, tăng 174,2%.
Năm 2021, Li Ping đảm nhiệm vai trò CEO thay cho Liu Chunhe, hiện là chủ tịch công ty. Để hiện thực hóa tham vọng bành trướng tại các thị trường nước ngoài, Newborn Town đã nội địa hóa các chiến dịch marketing tại từng quốc gia một.
Đơn cử như ứng dụng Mico đã phát hành một bài hát riêng để giới thiệu sản phẩm tại Thái Lan và Việt Nam. Bài hát “Tuk Krub” cho thị trường Thái thu về hơn 120 triệu lượt xem và lọt top 5 bài hát có lượng click vào nhiều nhất trong năm.
“Nếu muốn mở một doanh nghiệp mới, thông thường mọi người sẽ chọn doanh nghiệp nội địa. Lúc đầu, chúng tôi cũng làm như vậy. Nhưng khi nhìn sang thị trường quốc tế, chúng tôi nhận ra những thị trường bên ngoài Trung Quốc rất rộng lớn”, vị CEO chia sẻ.
Theo Mark Tanner, giám đốc điều hành tại Skinny, Đông Nam Á và khu vực Trung Đông có ưu điểm so với những thị trường khác là nhờ tốc độ tăng trưởng nhanh, tập trung vào lĩnh vực kỹ thuật số và rất triển vọng với những doanh nghiệp muốn mở rộng thị trường. Rủi ro địa chính trị ở đây cũng thấp hơn bởi các quốc gia này có mối quan hệ tốt với chính phủ Bắc Kinh.
Blued là ứng dụng của BlueCity, nổi tiếng với dịch vụ hẹn hò đồng tính nam và được Newborn Town mua lại năm 2022. Ảnh: Handout.
Năm 2022, Newborn mở rộng phát triển sang cộng đồng LGBTQ+ bằng cách trở thành cổ đông kiểm soát BlueCity Holdings và tư nhân hóa công ty. Trước đó, BlueCity đã xây dựng đế chế hẹn hò LGBTQ+ lớn nhất ở Trung Quốc và trong khu vực, cạnh tranh với các đối thủ như Match Group có trụ sở Mỹ, chủ sở hữu ứng dụng Tinder.
“Đó là lúc chúng tôi đang tìm cách mở rộng lĩnh vực mạng xã hội dựa trên nhu cầu thực của người dùng. Quá trình tư nhân hóa BlueCity chỉ mất chưa đến một năm và rất nhanh chóng”, Li Ping chia sẻ. CEO cho rằng cộng đồng LGBTQ rất khó tìm kiếm người yêu ngoài đời thực nhưng nếu sử dụng mạng xã hội, độ hiệu quả sẽ được nâng cao và giúp dần hình thành một cộng đồng nhất định.
Tuân thủ luật chơi của từng nơi
Theo SCMP, ngày càng nhiều công ty Internet của Trung Quốc đang tìm kiếm cơ hội phát triển ở ngoại quốc bởi tốc độ tăng trưởng nội địa ngày càng giảm sút. Tuy nhiên, những hãng này cũng gặp không ít thách thức. Đơn cử như TikTok đang gặp khó ở Mỹ khi chính phủ cấm cửa vì lo ngại ứng dụng có thể gây nguy hiểm đối với dữ liệu nhạy cảm của người dùng.
Do đó, CEO Li Ping của Newborn Town cho rằng điều quan trọng nhất khi mở rộng sang các thị trường bên ngoài là tuân theo những điều lệ trong nước.
“Khi nghĩ đến mô hình kinh doanh, điều đầu tiên là bạn cần tuân thủ quy định của App Store/Google Play và chính thị trường hoạt động của mình”, ông chia sẻ với SCMP.
Nhớ lại khoảng thời gian trước đây, Li tâm sự luôn có khó khăn xảy đến. “Tôi thừa nhận rằng chúng tôi đã thất bại rất nhiều lần. Đôi khi mọi thứ bị chững lại và có rất nhiều biến cố xảy ra. Nhưng nếu tuân thủ luật chơi từ đầu, chúng ta sẽ tự tin hơn”, Li Ping nói.
