Các nhà đầu tư cho biết, quyền lực tối cao của Nvidia trong việc xây dựng chip máy tính cho trí tuệ nhân tạo đã làm giảm nguồn tài trợ mạo hiểm cho các đối thủ tiềm năng. Số lượng giao dịch tài trợ vốn tại Hoa Kỳ trong quý này đã giảm 80% so với một năm trước.
Vốn tài trợ cho các startup chip giảm mạnh, từ đầu năm đến nay chỉ có 4 giao dịch
Công ty có trụ sở tại Santa Clara, California, thống trị thị trường loại chip dành cho trí tuệ nhân tạo, hoạt động với lượng dữ liệu ngôn ngữ khổng lồ. Các mô hình AI sáng tạo ngày càng thông minh hơn nhờ tiếp xúc với nhiều dữ liệu hơn trong quá trình đào tạo.
Nvidia phát triển mạnh mẽ trong lĩnh vực này đã khiến các công ty đang cố gắng xây dựng chip cạnh tranh gặp nhiều khó khăn hơn. Bởi vậy, nhiều nhà tài trợ vốn đầu tư mạo hiểm đang xem những công ty khởi nghiệp về chip là một cuộc đặt cược rủi ro hơn, do đó gần đây họ không sẵn lòng cung cấp những khoản tiền vốn lớn. Việc nâng cấp thiết kế chip lên nguyên mẫu đang hoạt động có thể tiêu tốn hơn 500 triệu USD, trong khi đó sự thoái lui của các nhà đầu tư đã nhanh chóng đe dọa đến triển vọng của các công ty khởi nghiệp.
Greg Reichow, một đối tác tại Eclipse Ventures, cho biết: “Nvidia thống trị thị trường liên tục đã cho thấy rõ mức độ khó khăn khi thâm nhập vào thị trường này”. Điều này đã dẫn đến các nhà đầu tư giảm số vốn đầu tư vào các công ty này.
Theo dữ liệu của PitchBook, các công ty khởi nghiệp về chip của Mỹ đã huy động được 881,4 triệu USD tính đến cuối tháng 8. Con số này giảm mạnh so với 1,79 tỷ USD trong ba quý đầu năm 2022. Số lượng giao dịch đã giảm từ 23 xuống chỉ còn 4 giao dịch cho đến cuối tháng 8.
Nvidia từ chối bình luận về tình hình trên.
Nvidia đã "gián tiếp" gây khó cho vấn đề gọi vốn vào chip AI
Trang web công nghệ The Register đưa tin, công ty khởi nghiệp chip AI Mythic, vốn đã huy động được tổng cộng khoảng 160 triệu USD, đã hết tiền vào năm ngoái và gần như buộc phải ngừng hoạt động. Nhưng cuối cùng startup đã thu hút được khoản đầu tư tương đối khiêm tốn 13 triệu USD vài tháng sau đó vào tháng 3.
Giám đốc điều hành của Mythic Dave Rick cho biết, Nvidia đã "gián tiếp" góp phần vào các vấn đề gây quỹ cho chip AI nói chung, bởi vì các nhà đầu tư muốn "các khoản đầu tư chỉ rót vào những đơn vị tiềm năng lợi nhuận lớn".
Rick cho biết, điều kiện kinh tế khó khăn đã làm tăng thêm sự suy thoái của ngành bán dẫn mang tính chu kỳ.
Hãng tin Reuters cho biết từ nguồn tin quen thuộc rằng một công ty khởi nghiệp bí mật đang nghiên cứu thiết kế chip cho máy chủ dữ liệu, đã gặp khó khăn trong việc huy động vốn gần đây.
Các công ty khởi nghiệp chip tìm cách huy động tiền mặt đang phải đối mặt với yêu cầu khó khăn hơn từ các nhà đầu tư. Các nguồn tin cho biết, họ yêu cầu các công ty phải có một sản phẩm sắp ra mắt trong vòng vài tháng hoặc đã tạo ra doanh số bán hàng.
Khoảng hai năm trước, khoản đầu tư mới vào các công ty khởi nghiệp về chip thường là 200 triệu USD hoặc 300 triệu USD. Theo nhà phân tích Brendan Burke của PitchBook, con số đó đã giảm xuống còn khoảng 100 triệu USD.
Vừa qua, có hai công ty khởi nghiệp về chip AI đã vượt qua sự miễn cưỡng của nhà đầu tư bằng cách quảng cáo về khách hàng tiềm năng hoặc mối quan hệ của họ với các giám đốc điều hành nổi tiếng. Để huy động được 100 triệu USD vào tháng 8, Tenstorrent đã khoe về Giám đốc điều hành Jim Keller, một kiến trúc sư chip như “huyền thoại”, người đã thiết kế chip cho Apple, Advanced Micro Devices và Tesla.
D-Matrix, dự kiến doanh thu dưới 10 triệu USD trong năm nay, đã huy động được 110 triệu USD vào tuần trước, được Microsoft hỗ trợ tài chính với cam kết nhà sản xuất Windows sẽ thử nghiệm chip AI mới của d-Matrix sau khi sản phẩm ra mắt vào năm tới.
Trong khi các nhà sản xuất chip này đang vật lộn dưới cái bóng của Nvidia, các công ty khởi nghiệp về phần mềm AI và các công nghệ liên quan không gặp phải những hạn chế tương tự. Theo dữ liệu của PitchBook, họ đã huy động được khoảng 24 tỷ USD tiền tài trợ trong năm nay tính đến tháng 8.
Trên thị trường điện toán AI, AMD đang có kế hoạch ra mắt một con chip trong năm nay, sẽ cạnh tranh với Nvidia và Intel. Các nhà phân tích cho rằng những sản phẩm này có tiềm năng lâu dài trở thành lựa chọn thay thế cho chip của Nvidia.
